Calul senator și războiul împotriva mării

Caligula a fost unul dintre cei mai controversați și bizari conducători ai Romei antice. În timpul domniei sale de patru ani a reușit să facă masacre și risipă, neegalate nici măcar de infamul său nepot Nero. Caligula nu este prea cunoscut pentru realizările sale ca suveran ci mai mult pentru anecdotele puse pe seama lui.

Născut Gaius Julius Caesar Germanicus, a devenit cunoscut sub numele de Caligula (Cizmă mică), o poreclă din copilărie care i-a fost dată de soldații tatălui său, Germanicus Caesar.

Printre cele mai cunoscute realizări ale sale se numără: incestul cu surorile sale, înlocuirea fețelor statuilor zeilor cu propria imagine, războiul împotriva mării și cheltuirea unor sume excesive de bani pe barje de agrement. Deoarece Caligula a dus cruzimea la extrem și comportamentul său era atât de bizar, se crede că ar fi putut suferi de o boală mintală.

Dar, cu toate excentricitățile lui Caligula, unul dintre lucrurile cele mai cunoscute în privința împăratului este că era un mare iubitor de cai. Era un fanatic al curselor de care și era deosebit de devotat echipei cunoscute sub numele de Verzii.  El a deținut chiar propriul său cal de curse, Incitatus, despre care se spune că ar fi fost singurul lucru iubit de Caligula. Incitatus, care înseamnă "impetuos" în latină, a venit din Spania pentru a completa grajdul de cai de curse al lui Caligula.

Potrivit surselor antice, Caligula s-a străduit să se asigure că Incitatus era găzduit cu stil. Grajdul său a fost făcut din marmură, iar ieslea din fildeș. Mânca ovăz cu foițe de aur iar în zilele dinaintea curselor, Caligula plasa soldați ai Gărzii Pretoriene în fața grajdului lui Incitatus, cu ordinul de a se asigura că toți cei din apropiere păstrează liniștea pentru ca animalul să se poată odihni nestingherit.

Acest tratament generos s-a extins chiar și dincolo de grajd. A fost îmbrăcat în purpuriu imperial, o culoare scump de fabricat și rezervată exclusiv pentru familia regală, și a purtat gulere de piept și hamuri de curse pline de pietre prețioase.

Ca și cum aceste luxuri nu ar fi fost de ajuns, Caligula i-a cumpărat lui Incitatus propria casă și a dotat-o cu mobilier, precum și cu o suită de servitori. Caligula i-a procurat chiar și o soție, o iapă pe nume Penelope. De asemenea, s-a mai spus că Caligula susținea că armăsarul său este o "combinație a tuturor zeilor" și că trebuie venerat ca atare.

Cea mai faimoasă poveste despre Incitatus este că Caligula l-a făcut consul în Senatul roman. Caligula l-a făcut preot pe Incitatus și i-a promis că îl va numi consul. Nu a realizat acest lucru însă.. Înregistrările spun că Caligula a vrut să îl numească pe amicul său ecvestru în Senat, dar a fost asasinat înainte de a reuși să facă acest lucru.

O altă stranie poveste legată de Caligula ar fi aceea că acesta vrut să își dovedească superioritatea și puterea asupra zeilor, iar modul în care a ales să facă acest lucru a fost declarând război oceanului. Soldații trebuiau să se lupte cu valurile, iar la final, au colectat scoicile ca simbol al victoriei.

După mai puțin de patru ani, mulți s-au săturat de Caligula și s-a format o conspirație pentru a-l asasina.

Text: Micloși Ioana  

Grafica: Paunoiu Cristian